O banqueiro que causou o crash das ações em 1929
No início da Depressão, Charles Mitchell era o banqueiro mais procurado da América. Hoje, seu nome foi amplamente esquecido.
Por volta do meio-dia em um dos piores dias da história de Wall Street, Charles E. Mitchell Apressou-se a subir os degraus da Casa de Morgan, um prédio cinza de dois andares em frente à Bolsa de Valores de Nova York.
Era 24 de outubro de 1929, e o desastre havia acontecido. Quando o mercado abriu, as ações despencaram tão rápido que a fita da bolsa não conseguiu acompanhar o frenesi.
A notícia foi particularmente desanimadora para Mitchell. Reconhecido como o “executivo bancário moderno ideal”, ele reformulou a própria ideia dos bancos americanos como chefe do National City Bank e ajudou a alimentar o mercado em alta da década de 1920, que agora estava em perigo.
Dentro da Casa de Morgan, Mitchell e os banqueiros J.P. Morgan Jr., Thomas Lamont e Albert Wiggin decidiram comprar ações para injetar confiança nos investidores. O impulso se espalhou na bolsa e, milagrosamente, o mercado se estabilizou.
Mitchell acreditava que o pior havia passado.
'Ainda não vejo nada com que me preocupar', disse ele a repórteres.
Mas aquele dia era a Quinta-feira Negra, e a semana seguinte trouxe a Segunda-feira Negra e a Terça-feira Negra, os dias decisivos da quebra das ações de 1929, um evento que sinalizou o início da Grande Depressão.
Algumas semanas depois, quando a fumaça se dissipou o suficiente para avaliar os danos, vários líderes apontaram para Mitchell mais uma vez. Desta vez, seu status de banqueiro ideal significava que ele representava algo muito mais sombrio.
Senador Carter Glass disse mais tarde, “Ele, mais do que quaisquer 50 homens, é responsável por esta quebra de ações”.
A ascensão de uma celebridade bancária
Na maioria das manhãs em Nova York durante os loucos anos 20, Charles Mitchell podia ser visto nas calçadas de Manhattan a caminho do trabalho.
